Christlich Kirche in diesem zeitlichen Leben ist eine sichtbarliche Versammlung derer Menschen, welche reine Lehre des heiligen Evangelii annehmen und rechten Brauch der Sakramente haben. In welcher Versammlung der Sohn Gottes durch das predigtamt des heiligen Evangelii und durch den heiligen Geist wahrhaftig wirket und kräftig ist, und viel Menschen zu Kindern und Erben des ewigen Lebens macht; und sind gleichwohl in solcher Versammlng viele, die nicht heilig sind, welche doch mit den Heiligen in der rechten Lehre übereinstimmen.

Der Sohn Gottes regiert wahrhaftig in solcher Kirche und sind in ihr viel Gliedmaß vom heiligen Geist geheiligt, darum wird sie heilig genannt von ihrem vornehmsten Haupte. Es werden aber dieselben Gliedmaß, so vom heiligen Geiste geheiligt sind, mit einem bräuchlichen Namen lebendige Gliedmaß der Kirche genannt. Die andern, die nicht heilig sind, werden todte Gliedmaß genannt, so sie doch in der rechten Lehre mit den Heiligen übereinstimmen. Es können aber auch wohl die Heiligen im Irrthum stecken, welche doch nicht wider das Fundament, d.i. wider die Artikel des Glaubens sind, wie S. Paulus sagt 1 Kor. 3,11. f.

Diejenigen aber, die da öffentliche Abgötterei vertheidigen, oder irgend einen Artikel des Glaubens umstoßen, dieselben behalten das Fundament nicht, wie die Papisten, die das Anbeten des Brods im Umtragen vertheidigen, item den Jahrmarkt, welchen sie mit der Messe treiben, und das Anrufen der Heiligen billigen; item die Lehre vom Glauben vertilgen, dadurch der Mensch ohne Verdienst Vergebung der Sünden und Versöhnung mit Gott empfähet. Solche Lästerer, ob sie gleich in der Kirche Regierung sitzen, sind weder lebendige, noch todte Gliedmaße der Kirche, sondern sollen ganz und gar für verbannte Menschen gehalten werden, wie Paulus sagt: „So Jemand euch würde Evangelium predigen, anders, denn das wir euch geprediget haben, der sei verflucht“. Gal. 1, 8.9.

Quelle: Klaiber, Karl Friedrich - Evangelische Volksbibliothek, Band 1