Es bedarf einer Reformation oder vielmehr einer Regeneration aller unsrer innersten Zustände. Durch neue und erneute Taten und Offenbarungen des Glaubens und der Liebe auf diese Neugeburt hinzuwirken, ist die Kirche berufen. Unstreitbar, aufgedeckt vor aller Augen, liegt die Tatsache, daß Sünde und Ungerechtigkeit seuchenartig das Volksleben nach allen Seiten ergriffen und durchdrungen habe und in den verschiedensten Gestaltungen der staatlichen, rein kirchlichen und sozialen Verhältnisse hervorbreche. Diesem massenhaften Verderben gegenüber hat sich die Kirche, mit Gottes Kraft und Vollmacht ausgerüstet, in dem Werk der inneren Mission zu erheben.

Die innere Mission hat es jetzt schlechterdings mit der Politik zu tun, und arbeitet sie nicht in diesem Sinne, so wird die Kirche mit dem Staate untergehen. Zwar ist ihre Aufgabe nicht, über Staatsformen zu urteilen und zwischen politischen Parteiungen als solche zu entscheiden, aber daß die Staatsbürger mit dem christlichen Geiste erfüllt werden, gleichwohl unter welcher Staatsform, das muß eine ihrer ernsteten Sorgen sein von heute an.

Der Staat für sich allein ist nicht befähigt, direkt die ganze Lösung des Problems heraufzuführen, wiewohl er jetzt auf indirektem Wege die Lösung um so viel mehr angebahnt in der Gewährung des großen Rechts der freien Vergesellschaftung. Wenn in bezug auf diesen Punkt die Kirche sich ihres hohen volkstümlichen Berufs bewußt wird und von diesem Recht im vollsten Umfang für sich Gebrauch macht, um es mit dem christlichen Geist zu erfüllen und in der Richtung der inneren Mission also zur Stellung des Volkes sich entfalten zu lassen, so wird sie als Retterin des ganzen Gemeinwesens gesegnet werden. Die Anfänge und Keime des, was die Kirche in sich neu zu gestalten hat, liegt in den vielen bis jetzt isolierten Bestrebungen der inneren Mission, namentlich in den zahlreichen christlichen Vereinen vor.

Es tut eines not, daß die evangelische Kirche in ihrer Gesamtheit anerkenne: die Arbeit der inneren Mission ist mein, daß sie ein großes Siegel auf die Summe dieser Arbeit setze: die Liebe gehört mir wie der Glaube. Die rettende Liebe muß ihr das große Werkzeug werden, womit sie die Tatsache des Glaubens erweist. Die Liebe muß in der Kirche als die Helle Gottesfackel flammen, die kundmacht, daß Christus im lebendigen Gottesworte sich offenbart, so muß er auch in den Gottestaten sich predigen, und die höchste, reinste, kirchlichste dieser Taten ist die rettende Liebe. Wird in diesem Sinne das Wort der inneren Mission aufgenommen, so bricht in unserer Kirche jener Tag ihrer neuen Zukunft an.