Alle Schrift von GOtt eingegeben ist nütze zur Lehre, zur Strafe, zur Besserung, zur Züchtigung in der Gerechtigkeit, dass ein Mensch GOttes sei vollkommen zu allem guten Werk geschickt. I. Tim. 3, 16. So spricht der Apostel, der in seinen geist- und lebensvollen Briefen durch so viele treffende Winke und Beziehungen es tatsächlich bewiesen hat, wie auch das Wort des Alten Bundes einem reichen Goldbergwerke gleicht, in das man nicht hinunter steigt, ohne mit herrlichen Schätzen göttlicher Erkenntnis und Weisheit bereichert zurückzukehren. Hat es Sich doch der HErr selbst nach Seiner Auferstehung zur besonderen Aufgabe Seines noch übrigen Weilens und Wirkens unter Seinen Jüngern gemacht, sie in die Schrift Alten Testaments einzuführen, und von Moses an durch alle Propheten hindurch ihnen den Rat GOttes zu ihrer und unserer Seligkeit aufzuschließen, und das oft dunkle Wort der Verheißung durch den Spiegel der Erfüllung im Lichte Seiner Gnade und Wahrheit aufzuhellen. Da brannte ihr Herz und ihr Glaube stärkte sich, und ihre Erkenntnis umfasste die Breite und die Länge, und die Tiefe und die Höhe der Geheimnisse des Reiches GOttes.

Auch die hier mitgeteilten Blätter, das Vermächtnis eines treuen und gründlichen längst in GOtt ruhenden Bibelforschers, wollen uns an der Hand der in JEsu Christo geoffenbarten Gnade und Wahrheit zurückführen in die Hallen des Alten Bundes. Es sind anspruchslose, kurze und gedrängte Winke zum Verständnis und zu fruchtbarer Beherzigung der in den zwölf kleinen Propheten niedergelegten Wahrheiten. Wer den verewigten Verfasser in seinen reichhaltigen Betrachtungen über das Neue Testament liebgewonnen hat, wer dort die Fülle seiner christlichen Erfahrung und seine tiefen Blicke in das Geheimnis Christi zum Segen für sein Herz und zur Stärkung in der Gnade und Erkenntnis schätzen gelernt hat, der wird auch hier denselben Geist der Demut, der Selbst- und Gottes-Erkenntnis, der Ehrfurcht vor dem Worte GOttes, der Liebe und der Wahrheit wieder finden, der wird sich freuen, dass ihm so das oft weniger verständliche Wort der Propheten verdeutlicht und seine fruchtbare Anwendbarkeit auf Herz und Leben gezeigt worden ist. Diesem gewiss von Manchen schon oft gefühlten Bedürfnis sollte diese Schrift nach dem Wunsch christlicher Freunde, denen diese Blätter ungedruckt zum Segen geworden waren, in weiteren Kreisen entgegen kommen.

Es gereicht unserer Zeit nicht zur Ehre, dass sie auch in Beziehung auf christliche Lektüre vielfach so lecker geworden ist, und mit verwöhntem Geschmack sich viel lieber einer scharf gewürzten, mehr den Gaumen reißenden und ergötzenden Kost zuwendet, als der gefunden, kernhaften, Herz- und Leben - stärkenden Nahrung aus dem göttlichen Worte. Muss deswegen häufig schon das Neue Testament zurückstehen gegen so Manches, was sich durch den Reiz der Neuheit empfiehlt, so ist vollends das Alte Testament eine verödete Stadt, in der nur Wenige wandeln, und noch Wenigere Hand anlegen, um die hier verborgenen Schätze der Erkenntnis und Weisheit auszugraben, und zur Bereicherung ihrer Erfahrung, und zum Wachstum in der Gottseligkeit sich anzueignen. Diese Schrift dagegen kann uns Anleitung geben, wie wir das prophetische Wort des Alten Bundes lesen und betrachten sollen; sie will, gerade weil sie uns nur Fingerzeige, und keine weitläufigere Erklärungen gibt, uns reißen, mit Flehen um den Geist der Erleuchtung und Offenbarung, und mit stillem und nachdenkendem Herzen das Wort vor uns zu nehmen und seine Kraft und Wahrheit in Saft und Leben bei uns zu verwandeln.

Zwar sind es dunkle und in mancher Hinsicht unerquickliche Zeiten, in die wir durch das Wort der heiligen Propheten zurückgeführt werden. Es waren Zeiten, in welchen das auserwählte Volk in immer gehäuftere Übertretungen hinabsank, und durch immer offenbareren und gesteigerten Abfall von seinem GOtt und Bundes-HErrn die Gerichte auf sich herab sündigte, bis endlich der Arm des HErrn darein griff, und sie gänzlich in die Hand ihrer Feinde dahin gab. Aber eben in dieser Zeit offenbarte sich auch die ewige Bundestreue GOttes hauptsächlich darin, dass Er gerade solche Propheten erweckte, und gerade solche Worte, wie die hier niedergelegten, durch ihren Mund kund werden ließ. Nicht bloß strafend, sondern auch tröstend, nicht bloß drohend, sondern auch verheißend redete der HErr zu Seinem Volke; nicht bloß die zuckenden Blicke Seiner schweren Gerichte, sondern auch den sanft lockenden Schimmer Seiner verzeihenden Gnade ließ Er sie im Worte der Propheten erblicken, und gerade durch die schwärzesten Zorngewitter, die ihr Mund verkündigen musste, brachen immer wieder die lieblichen Strahlen Seiner Freundlichkeit und Liebe. Darum ist auch das Wort der Propheten so geeignet, uns nicht nur heilsamlich zu erschüttern, und zu neuem Leben aus GOtt zu erwecken, sondern auch das an Gnaden so reiche Herz unseres GOttes und Heilandes uns aufzudecken und unser Herz dadurch zu erquicken und zu erlaben.

O dass der wahren Bibelleser, der Leser im Geist und in der Wahrheit immer mehr würden, (denn das wäre eines der Heilmittel für so viele kränkelnde Auswüchse des christlichen Lebens unserer Tage). Der HErr der Gemeinde wolle sich selbst mehr und mehr solche Wahrheit-suchende und Wahrheit-findende Leser Seines Worts erwecken, und die auch hier niedergelegten Samenkörner ein gut Land finden lassen, damit sie ihre Frucht bringen zu ihrer Zeit!